Le réseau international des partenariats locaux et solidaires entre producteurs et consommateurs URGENCI organise son 5ème symposium en Californie du 20 au 23 janvier prochains, juste avant la conférence EcoFarm qui depuis plus de trente ans rassemble chaque année les paysans bio de l’Ouest des Etats-Unis. Ce symposium est organisé en collaboration avec le CAFF (Community Alliance with Family Farmers, Alliance communautaire pour les petits paysans).

> Le CAFF et URGENCI partagent la même volonté de promouvoir l'agriculture soutenue par la communauté (CSA – Community-Supported Agriculture). Le CAFF est un organisme californien à but non lucratif , qui oeuvre pour une agriculture durable et appuie les petits agriculteurs. Il est l'un des principaux promoteurs de la vente directe dans la région et a été le seul à promouvoir les CSA dès 1994 avec le projet «CSA-Ouest» qui a joué un rôle si important dans la popularisation de l’ASC et des modèles alternatifs de commercialisation en Californie. Aujourd’hui, le CAFF est le représentant des CSA au Département de l'alimentation et l'agriculture et dans les Agences de santé environnementale de l'État de Californie.

Cette conférence internationale sur l’Agriculture Soutenue par la Communauté se tiendra le 23 janvier 2013 à Asilomar, en Californie, dans le cadre des préconférences d'Ecofarm. Des visites à la ferme dans plusieurs CSA californiens sont organisées le 22 janvier, après les deux journées d'Assemblée Générale des 20 et 21.

Tous les deux ans, URGENCI organise un symposium international qui rassemble des acteurs venant du monde entier autour des thématiques de l’Agriculture Soutenue par la Communauté pour se retrouver, échanger sur leurs pratiques et  discuter des modalités de leur collaboration.

Lors de ces rencontres internationales, des temps sont aménagés pour des visites de fermes et des rencontres sur le terrain avec les acteurs locaux des partenariats locaux et solidaires entre producteurs et consommateurs.  C’est aussi le moment où le réseau tient son Assemblée générale où sont mis en discussion le Programme d’Action et les questions majeures de la gouvernance du réseau et où les membres d’URGENCI élisent un nouveau Comité International.

Par le passé, le Symposium a eu lieu à Aubagne, France; à Palmela, au Portugal et plus récemment à Kobé, au Japon.

C’est là qu’est né le projet d’une conférence internationale sur les CSA aux Etats-Unis, où il a semblé naturel que le prochain Symposium d’URGENCI, après l’Europe et le Japon, fasse halte en Amérique du Nord.  Depuis la fin 2010, une vingtaine de partenaires (réseaux régionaux de CSA, organisations de petits producteurs, personnes ressources pionnières de la Community Supported Agriculture) réunis au sein d’un Comité de Pilotage travaillent à la tenue d’une grande conférence internationale en 2013, en première partie de la conférence annuelle d’EcoFarm qui rassemble chaque année des milliers de petits producteurs bio sur la côte Ouest des Etats-Unis.



Ce processus d’organisation d’un grand événement international est riche en enseignements et permet d’affiner les connections transatlantiques d’URGENCI, tout en ouvrant un nouvel horizon pour nos partenaires nord-américains : la promotion des CSA par la mise en valeur des expériences internationales et la découverte d’autres pratiques qui alimentent les modèles actuels de CSA.
L’objectif est aussi de mobiliser et d’impliquer d’autres acteurs des Amériques.

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